V centru asijského i světového sborového umění
Jednou z největších světových sborových událostí je už po třicet let Tchajpejský mezinárodní sborový festival (Taipei International Choral Festival – TICF), který se konal od 25. července do 3. srpna 2025 v hlavním městě Tchaj-wanu. Rozsáhlý festival obsahuje dvě soutěže, sborová setkání, symfonické
i a cappella koncerty, masterclassy i workshopy. To vše pořádá Tchajpejská filharmonická nadace, která se stará o podporu sborového světa na Tchaj-wanu. Díky její práci se TICF stal významným asijským i světovým sborovým setkáním. Jeho součástí je také sborová soutěž (Taiwan Choral Competition – TICC), jejíž nadstavbou byl v roce 2025 World Choral Championship (WCC), putovní finále soutěže o nejlepší sbor světa, do něhož se každoročně kvalifikují vítězové Grand Prix ze čtyř světových sborových soutěží mimořádné umělecké kvality. Domluva vznikla v roce 2017 z iniciativy mezinárodního festivalu pěveckých sborů v Krakově (Cracovia Cantans, Polsko), mezinárodní sborové soutěže v Tokiu (Tokyo International Choir Competition, Japonsko), mezinárodní sborové soutěže v Tchaj-peji (Taipei International Choral Competition, Tchaj-wan) a mezinárodní sborové soutěže v Rimini (Rimini International Choral Competition, Itálie). Umělecké vedení WCC zajišťují renomovaní umělci a organizátoři festivalů s celosvětovým renomé – Ko Matsushita, Andrea Angelini, Yu-Chung John Ku či Maciej Przerwa. Být nejlepším světovým sborem by chtěl být patrně každý, ale my, co se ve sborovém prostředí pohybujeme celoživotně, jsme si vědomi ošidnosti této sborové nadsázky, neboť vynikajících sborových těles je na naší planetě poměrně velké a v čase proměnlivé množství. Jak se však v soutěži ukázalo, všechna zúčastněná tělesa svým výkonem přinesla posluchačům řadu nevšedních hudebních zážitků vysoké umělecké úrovně.
Vokalion Praha oslavil desátou koncertní sezónu
Dívčí komorní sbor Vokalion Praha byl založen sbormistrem Janem Pirnerem v září 2015 a působí při Základní umělecké škole v Praze 7 (Šimáčkova 16), jedné z nejstarších pražských hudebních škol. Toto špičkové těleso sdružuje děvčata s dlouholetými pěveckými zkušenostmi, většina z nich jsou členky dětského pěveckého sboru Radost Praha. Komorní sbor se během roku účastní rozmanitých tuzemských i zahraničních koncertních i soutěžních akcí. Výraznými úspěchy Vokalionu je zlaté pásmo v krajském kole Soutěžní přehlídky ZUŠ ve sborovém zpěvu vyhlášené MŠMT (2019), druhé místo v kategorii komorních sborů na mezinárodní soutěži Varsovia Cantat (2019) ve Varšavě a dvě zlatá pásma a Grand Prix pro nejlepší sbor mezinárodní soutěže Bratislava Cantat II (2022). V listopadu 2024 získal v náročné konkurenci sborů z Irska, Gruzie, Lotyšska, Chorvatska a České republiky dvě zlatá pásma a dvojí vítězství v kategoriích a následně i Grand Prix na Rimini International Choral Competition (2024). S absolutním vítězstvím v soutěži byl spojen i postup mezi čtyři nejlepší sbory na celosvětové finále World Choral Championship do Tchaj-peje. Repertoár Vokalionu zahrnuje skladby od renesance po současnost, od gregoriánského chorálu až po skladby 21. století, jeho dominantou jsou zejména skladby autorů 19. a 20. století, úpravy lidových písní, stejně jako skladby autorů světových. V roce 2025 oslavil Vokalion deset let rozmanité koncertní činnosti.
Hudební most Praha – Tchaj-pej
Dvě hlavní města, vzdálená od sebe více než 9 tisíc kilometrů, pojí překvapivě mnoho vazeb, z nichž celá řada vznikla díky univerzitním a kulturním výměnám. Velmi významnými partnery dívčího komorního sboru Vokalion Praha se stalo hlavní město Praha a Ministerstvo kultury, za jejichž významné a velkorysé finanční podpory se cesta na Tchaj-wan mohla uskutečnit. Dalším partnerem bylo České centrum v Tchaj-peji, které finančně podpořilo jeden z nesoutěžních koncertů. Jeho ředitelka Markéta Lipold Záhumenská pomohla naši cestu spoluorganizovat a byla rovněž laskavou průvodkyní v daleké asijské zemi. Rádi bychom jí ještě touto cestou jednou poděkovali za její zájem a ochotu podpořit mladý ženský sbor v zahraničí. Koncert věnovaný rovněž české hudbě, který se uskutečnil v Kulturním parku Song Shan (Song Shan Cultural Park) v neděli 27. července navštívil vedoucí České ekonomické a kulturní kanceláře David Steinke. Prezentace města i České republiky proběhla nejen na koncertní úrovni – zástupci Vokalionu předali propagační předměty hlavního města Prahy i typicky české výrobky organizačnímu a uměleckému řediteli festivalu, pánům Ferdinandu Ta-Ming Tingovi a Dirku DuHeiovi. Všem českým partnerům se Vokalion Praha také hudebně odvděčil. Před odjezdem na zájezd zazněla část soutěžního i nesoutěžního repertoáru v rámci vyprodaného Závěrečného koncertu dětského pěveckého sboru Radost Praha (19. 6. 2025, Kostel sv. Šimona a Judy, Praha 1), po návratu uspořádal sbor koncert s názvem Tchajpejské ohlédnutí Vokalionu Praha (4. 11. 2025, KC Vozovna, Praha 3), kde prezentoval pražské veřejnosti větší část náročné dramaturgie.
Český repertoár na zahraniční soutěži
Asi nejobtížnějším úkolem celé cesty bylo sestavit podle přání pořadatelů několik soutěžních i nesoutěžních programů. Soutěžní program měl mít – zcela neobvykle od běžných světových soutěží – celých 30 minut, dále se mělo české komorní těleso prezentovat krátkým programem na 6 minut a dvěma nesoutěžními programy na 15 a 40 minut. Jednou z podmínek byla prezentace národní hudby. V našem případě šlo nejen o hudbu českou, ale šířeji o hudbu středoevropskou. Do finále se kromě Vokalionu dostaly ještě tři další vynikající tělesa. Irský sbor New Dublin Voices, který se kvalifikoval z Krakova, svoji cestu na Tchaj-wan nakonec odvolal, tedy naši hlavní konkurenti byli pouze dva – 32členný filipínský smíšený vysokoškolský sbor University of Mindanao Chorale (sbormistr Timothy Paul Atencio) a 67členný hongkongský smíšený sbor Diocesan Choral Society (sbormistr Ronnie Kay Yen Cheng).
V porotě zasedlo sedm zkušených a mezinárodně známých osobností – litevský skladatel a sbormistr Vytautas Miškinis, norská sbormistryně Margrethe Ek, singapurská sbormistryně Jennifer Tham, slovinský skladatel, dirigent a sbormistr Ambrož Čopi, tchajwanské sbormistryně Yu-Wen Pan a Chia-Fen Weng a americká sbormistryně a pedagožka Pearl Shangkuan. Porovnávat tři půlhodinové programy početně i obsazením rozdílných těles byl náročný úkol, porota se po dlouhém jednání rozhodla udělit titul World Choral Champion sboru Diocesan Choral Society z Hong Kongu, Vokalion Praha skončil společně s University of Mindanao Chorale na druhém místě.
Finále soutěže se uskutečnilo před zcela obsazeným auditoriem Národní koncertní síně (National Concert Hall), která pojme více než 2 000 posluchačů a kde rovněž letos hrála na svém turné Česká filharmonie. Tento mimořádně akusticky disponovaný objekt, který byl postaven na konci 80. let společně se svým podobným dvojčetem, Národním tchajwanským divadlem, je v současnosti společně s Národním centrem umění v Kao-siungu – Weiwuyingu nejlepším koncertním sálem Tchaj-wanu. Mezi jeho vybavení patří v době své instalace (1987) největší varhany, jejichž velikost však byla dalšími nástroji na Tchaj-wanu později překonána. Objekty koncertní síně i divadla – zvenčí s podobou tradičních čínských chrámů či pagod s výraznou střechou i červenými sloupy a bohatě zlacenými ornamenty, uvnitř s moderními a akusticky vynikajícími sály – se nacházejí na rozlehlém náměstí Svobody, které je součástí areálu obklopujícího Čankajškův pamětní sál, významný tchajwanský národní památník. Toto místo je nejen centrem tchajwanské kultury, ale také symbol svobody a demokracie.
Vlastní průběh soutěže nabídl soustředěné výkony všech těles. Mezi soutěžními skladbami bylo zakázáno tleskat, aby se čas neprodlužoval, publikum tedy ocenilo tělesa mohutným aplausem až v samotném závěru. Vokalion Praha představil půlhodinový program složený z toho nejlepšího, co česká a středoevropská vokální tradice nabízí, v několika případech si troufl i na skladby, které jsou určeny pro větší než komorní obsazení. Celý repertoár s výjimkou jedné skladby musel být a cappella, musel obsahovat alespoň jednu skladbu z hudby 19. století (nebo starší), alespoň jednu skladbu současného skladatele a jednu skladbu s latinským textem. Zbytek repertoáru mohl být doplněn libovolně. Na rozdíl od konkurentů, v jejichž repertoárech převládala soudobá díla populárního charakteru a řada autorů amerických či asijských doplněných pestrými pohybovými výkony, se repertoár Vokalionu skládal z kratších děl. Představeny byly skladby 16. století (Jan Facilis Boleslavský, Jacobus Handl Gallus) a 19. století (Bedřich Smetana) i nejlepší čeští skladatelé 20. století (Petr Eben, Otmar Mácha, Jan Hanuš, Miroslav Raichl, Jan Novák). Oproti asijským sborům umírněné choreografie doplnily skladby Zoltána Kodályho, Milana Uherka i Laury Jēkabsone. Náročnou dramaturgii obohatil svým výkonem klavírista Vladimír Kopáčik, Vokalion vystoupil pod vedením svého sbormistra a zakladatele Jana Pirnera. Rozhodnutí poroty spojené s krátkým pohovorem po tiskové konferenci ocenilo odvahu 13členného komorního tělesa stanout po boku vynikajících a početných asijských těles. Zajímavý byl rovněž rozdílný pohled na jednotlivé skladby od evropských i asijských porotců. Reprezentovat Českou republiku i naši hudbu v takto vybrané společnosti však byla jedinečná pocta, kromě nesoutěžního slovinského sboru jsme zde byli jedinými zástupci z Evropy.
Nesoutěžní koncerty a tchajpejské objevy
Vokalion se neúčastnil jen soutěže, ale čekalo ho i několik významných nesoutěžních vystoupení. Jako jeden z vybraných sborů se účastnil v pátek 25. července zahájení celého festivalu ve vstupní hale Národního muzea Tchaj-wanu (National Taiwan Museum), kde se představil před členy odborné poroty, ale i před dalšími významnými hosty – jedním z nich byl i významný maďarský dirigent a sbormistr Gábor Hollerung. Ve stejný den měl Vokalion vlastní odpolední koncert pro zaměstnance firmy Inventec, celosvětově známé tchajwanské firmy dodávající komponenty k počítačům, serverům a další IT technice. Inventec má výrobní i logistický sklad nedaleko Brna, někteří zaměstnanci proto velmi ocenili prezentovaný český repertoár. Nechyběla díla Antonína Dvořáka, Leoše Janáčka, Luboše Fišera, Věroslava Neumanna, Otmara Máchy a Zdeňka Lukáše. Zazněly rovněž lidové písně v úpravách Oldřicha Halmy, Václava Hálka či Milana Uherka. V neděli absolvoval Vokalion společně s dalšími dvěma finalisty světové soutěže již zmíněný koncert v Kulturním parku Song Shan za účasti české reprezentace. Členky sboru se měly možnost zúčastnit dalších koncertů festivalu jako čestní hosté. Společně s dalšími sbory a publikem jsme vyslechli recitály University of Mindanao Chorale, Diocesan Choral Society a také výkony zcela mimořádného slovinského Dívčího sboru Diecézního klasického gymnázia sv. Stanislava z Lublaně (sbormistryně Helena Fojkar Zupančič), výherce mnoha světových sborových událostí, a Salt Lake Vocal Artists (sbormistr Brady R. Allred), jednoho z předních amerických sborových těles.
Děvčatům z Vokalionu se během několika volných dní podařilo objevit i skrytá tajemství Tchaj-peje. Společně jsme navštívili jeden z největších mrakodrapů světa, 508 metrů vysoký Taipei 101, Čankajškův pamětní sál a muzeum, Národní muzeum Tchaj-wanu, Národní palácové muzeum s mimořádnými sbírkami čínského umění včetně věhlasného jadeitového čínského zelí, tchajpejskou ZOO i pěstírnu čaje, do níž se dostanete pěšky po čtyřkilometrové cestě lanovkou Maokong. Zjistili jsme, co se děje na nočních trzích v Shilinu, navštívili jsme tradiční trh Yongle, kde koupíte vše od sušených hub po vzácné brokáty, a nedaleko Tchaj-peje také geopark Yehliu, kde se na břehu Východočínského moře nacházejí jedinečné skalní útvary. Moře a vítr zde opracovaly pískovce do tvarů lidských hlav a těl, z nichž nejznámější je tzv. královnina hlava. Po několika hodinách mimo město jsme se museli vrátit zpět do Tchaj-peje kvůli výstraze před možnou vlnou tsunami. Zde jsme ochutnali legendární bubble tea, čaj oolong i omelety s ústřicemi a naposledy si užili atmosféru tohoto jedinečného města, které stojí za to navštívit.
Cesta dívčího komorního sboru Vokalion Praha na Tchaj-wan měla velký mezikulturní význam, významně pomohla k prezentaci české kultury, hudby a sborového zpěvu na Tchaj-wanu, prohloubila kulturní kontakty napříč světadíly a v neposlední řadě přispěla k prezentaci našich partnerů, hlavního města Prahy a Ministerstva kultury.
Více na stránkách Taipei International Choral Festival: https://www.ticf.tw/
