Páteří programů je soutěžní přehlídka, která nabídne 22 českých a slovenských představení. Jde o reprezentativní výběr produkce loutkových divadel za poslední dva roky.
„Skupova Plzeň, jeden z nejstarších plzeňských i tuzemských festivalů, je výjimečnou kulturní událostí, která dlouhodobě potvrzuje, že české loutkářství má ve světě pevné a respektované místo. A není bez zajímavosti, že před sto lety vznikla právě v našem městě legendární loutka Hurvínka, kterého si letošní festival připomene řadou akcí. Velmi si vážím toho, že festival Skupova Plzeň představuje špičkovou domácí i zahraniční tvorbu. Zároveň otevírá důležitá společenská témata a podporuje mezinárodní spolupráci. Právě takové projekty posilují kulturní identitu i dobré jméno Plzně a České republiky v zahraničí a ukazují, že tradice může jít ruku v ruce s inovací,“ uvedla Mgr. Eliška Bartáková, radní města Plzně pro oblast kultury a památkové péče.
„Více než jindy v minulosti rezonují v letošní soutěži výrazná společenská témata, jako je ekologie, sociální angažovanost nebo genderové otázky. Těší nás, že scéna loutkového divadla je stále živým organismem, který reflektuje okolní svět,“ řekl ředitel festivalu Jakub Hora.
V soutěži se objeví mimo jiné unikátní zpracování Kafkovy Proměny z dílny Divadla DRAK, oceněná inscenace Divadla ALFA Čáslavská – Tokio – 1964, pozoruhodná metafora Bábkového divadla Bratislava Tučňák s červenou čepičkou, inscenace Soudružky s kroužky, oceněná letos v Cenách divadelní kritiky, představení Maryša Vávrová, která získala v loňském roce Cenu Erik Českého centra UNIMA, western z Vysočiny Divadla Minor Černý partyzán nebo novinka Divadla Spejbla a Hurvínka Kabaret Hurvajz, připomínající výročí 100 let narození nejoblíbenější české loutky Hurvínka. V kolekci nezávislé české scény se objeví soubory Handa Gote, Tmel, Buchty a loutky, Musashi Entertainment, nebo Divadlo Continuo.
Součástí festivalu je také pohled do současného kanadského loutkového divadla. Hlavním hostem bude významný kanadský režisér Peter Balkwill. Ten uvede na festivalu své kultovní představení Famous puppet death scenes a představí unikátní film na pomezí loutkářské fikce a dokumentu Iniskim: The Return of the Buffalo. Tento film, který získal ohlas na řadě filmových festivalů, symbolicky zpracovává jedinečné okolnosti návratu bizonů do kanadské přírody za pomoci původních obyvatel. Peter Balkwill povede na toto téma také workshop na Divadelní fakultě AMU a společně se studenty pak v Plzni na festivalu vytvoří unikátní open air performance lampionových loutek. Dalším kanadským pohledem, tentokrát do tvorby frankofonního Quebecu, bude představení Artic Tall Tales, jedné z mezinárodně nejúspěšnějších loutkářských produkcí za poslední dva roky.
Atrakcí festivalu je i kompletní program evropského projektu TRANSPORT. Tento projekt, který minimalistickou hyperrealistickou technikou zpracovává v šesti příbězích téma vlivu globální dopravy na životy lidí, vytvořilo společně šest evropských divadel. TRANSPORT patří od roku 2024 mezi nejúspěšnější evropské loutkářské produkce.
V zahraničním programu festivalu se objeví řada zcela výjimečných představení. Finský mág Kalle Nio přiveze do Plzně novinku Tempo, která pomocí iluzí a objektového divadla pracuje s fenoménem plynutí času. Leckomu může svou dokonalostí připomínat záběry z filmového hitu Tennet, který se zabývá podobným námětem.
Do Plzně míří i legenda katalánského loutkového divadla Jordi Bertran, v ČR vůbec poprvé, se svou legendární inscenací Poemes Visuals a novinkou Point. Festival přiveze i vynikající dánské divadlo Sofie Krog Teater, které uvede dvě inscenace – The House a Quacksalver.
Mezinárodní linku okoření i unikátní večer Puppet Slam International. Ten probíhá v Plzni již podruhé. Varietní program krátkých loutkových výstupů připravily opět společně festivaly z Plzně, Tokia a USA a na jednom jevišti se sejdou loutkáři z ČR, Slovenska, USA, Japonska, Španělska a dalších zemí.
Festival se připojí společně se Západočeským muzeem v Plzni a Divadlem J. K. Tyla k výročí sta let od narození Hurvínka. Tuto legendární českou loutku připomene velká interaktivní výstava v Západočeském muzeu (s vernisáží na SP následně poběží celé léto až do podzimu), novinka Divadla J. K. Tyla S.K.U.P.A. (premiéra v květnu 2026) a mezinárodní konference na téma S+H – Komické postavy v loutkovém divadle, silně navštívená významnými akademiky. „Skupa a Hurvínek k Plzni prostě patří. Jsme moc rádi, že obě plzeňská divadla a největší plzeňské muzeum spojily síly a v rámci festivalu uspořádají panu Hurvínkovi pestrou oslavu,“ dodal Jakub Hora.
Skupova Plzeň bude také součástí celorepublikového projektu ROK ČESKÉ LOUTKY, který připomíná zápis našeho loutkářství do UNESCO.
Centrem festivalu je pořádající Divadlo ALFA. Festival bude probíhat také v Moving Station, DEPO2015, Novém divadle J.K. Tyla, Muzeu loutek, Divadle Dialog a v Západočeském muzeu.
Předprodej vstupenek na festivalová představení bude otevřen od začátku května 2026 na portálu Plzeňská vstupenka a na stránkách festivalu www.skupovaplzen.cz.
Festival probíhá za podpory Statutárního města Plzně, Plzeňského kraje, Ministerstva kultury ČR a programu Kreativní Evropa EU, s partnerskou podporou Divadla J. K. Tyla, Západočeského muzea, Moving Station, DEPO2015 a dalších institucí.
